艾尔铁诺历五六八年一月 自由都市 香格里拉
又是一场盛大的演唱会成功落幕，这次是冷梦雪本季在香格里拉的最终献唱，期间，各方的富商都送来鲜花礼品表示祝贺，就连艾尔铁诺的皇帝陛下，也遣人送来黄金花环。
这场演唱会结束之后，冷梦雪的行程表，就要看天香苑的安排，也许是在香格里拉参与舞台剧的演出，也许是和巡回演出的天香苑剧团一起，受各方权贵的邀请，到艾尔铁诺或是武炼去表演。
当然，目前雪片般寄来的邀请函，已经叠得如小山高，其中甚至有雷因斯眼下的大红人白天行，希望邀请冷梦雪莅临演唱，为其将兵激励士气。
还没有宣布演唱会结束后的动向，冷梦雪的行踪因而备受瞩目，演唱会才一结束，就有大批媒体守候，预备探听相关消息。
只是，尽管人们挤破头似的，希望能突破守卫，见到应该在个人休息室中卸妆的冷梦雪，但却没什么人留意到在他们身后的角落长椅上，冷梦雪本人刚刚站起身，阖上了手里的言情小说，压低帽沿，往外头走去。
以阅读这些肤浅、缺乏思想深度的东西为嗜好，那是刻意培养的习惯。
在这之前，有许多人都提出同样的建议：“你的表情太严肃了，一个可以用脸吓哭小孩子的人，是当不了好艺人与好杀手的，就算是假装也好，平常要练习把笑容挂在脸上。”
讲起来容易，做起来可委实棘手，结果最后想到的，就是搬了一堆小说来看。
肤浅的东西比较好学，如果说每一部小说里都藏着数个人生，那么把这些人生阅历过一遍，自己的心境也可以轻松一点吧。
华师姐对这种行为是嗤之以鼻的，记得前两天自己为了她寄赠食谱一事登门拜谢时，她就明显露出不欣赏的眼神，至于表情……会被她吓哭的小孩子，肯定比自己从前更多。
“当前天位武者中最没尊严的大概就是你这蠢货了。”华师姐其实不是真的非常冷漠，如果彼此是熟人，她偶尔也会邀人留下，共享那些不知道是由什么材料煎煮成的苦茶。
“听人使唤这么有意思吗？你不是做婊子做上瘾了吧！武功练成这样，人却一点尊严也没有，你主子要你上床舔脚指，你也乖乖照办吗？”
一向以自由自在、不对任何人屈膝为生存目标的华师姐，自是看不惯自己这样的作为。然而，这问题的答案，对自己是再简单也不过了。
所谓的幸福，到底是怎么样的一个东西呢？
舍弃女子之身，将一己的武功与才能发挥到极限，创出令所有男儿低首的霸业。这是自己一度追寻的梦，也是当时所相信的幸福。
只是，人生的变化，总在意料不到的地方出现。
当时怎样也想不到，自己数年后会在一间破烂木屋里，听着手上铁镣叮叮当当，疲惫地仰望着窄小天窗透入的月光，期盼着第二天早上不必再呼吸、不必再睁开眼睛。
在那以后很长的一段时间，自己都是没有什么生存意志的，之所以没有付诸行动，也只是因为心中有所羁绊，没法这样干脆地撒手就走。
但这个想法在后来慢慢地有所改变。
认识了一些人，与他们有所交流，不知道从什么时候起，原本“死了比较轻松”的想法，变成了“这样活着好像也不坏”。
当站在台上演唱，聆听台下呼喊，感受到自己仍被需要时，活着的感觉确实在体内充盈。
只要能掌握住眼前这小小的幸福，尊严这种东西是毫无意义的。华师姐的医术诚然大陆无双，但她并不是一个优秀的心理治疗师……
“算了，懒得与你这死人面孔说话……”对于师妹毫不犹豫的回答，华扁鹊似乎领悟到，自己是挑了个没意义的问题。
对于师妹心里在想些什么，她没兴趣也不想了解，个人的幸福只要自己能确信就可以了。
“师姐有远行？”注意到华扁鹊正在收拾东西，枫儿这样问着。
力量级数未明，但凭着精通医药与巫蛊之道，华扁鹊确实是个够资格被各方豪强相争拢络的人，然而她对这些全无兴趣，只是低调地在大陆各地行走，作着自己想作的实验。
目前落脚的这个城市，华扁鹊以义诊的名义开设一个暂时药堂，免费帮本地居民看病，当真是着手回春。
然而，当枫儿闻讯来访，却惊愕地发现，师姐正借着义诊的机会，以邪术汲取病患的生命力与小半魂魄，似乎打算炼制什么法器……
“吸取的东西不碍事，休养三五个月就可以回复，比起来生病还比较惨。”这是华扁鹊轻描淡写的解释，对于这名把自我需要放在首位的恶德大夫，医德是毫无意义的，枫儿甚至怀疑，师姐可能在这城市散布病毒，让大量病患去她的诊所求诊。
“我要去雷因斯出诊一趟。”华扁鹊淡淡地说着，却让枫儿将一颗心几乎悬在胸口，“有个以前认识的白痴，求我去帮他看诊，说是中了一种我一定会感兴趣的毒。左右无事，实验体也采集得差不多了，就去一趟也好。”
没有再多交代，华扁鹊只说了这些，却让枫儿感到极度不安。
雷因斯正是多事之秋，对峙的双方正处于一种微妙局势内，师姐到那边去，究竟是要帮谁啊？
如果帮的是兰斯洛大人一方，小姐又怎么会不告诉自己？
那就代表……
这下很棘手啊！如果要和师姐敌对，要碰上她在武功之外的一堆奇门杂技，自己可是连三成胜算都没有。
越想越是头疼，枫儿私下委托青楼联盟，送来雷因斯目前概况的情报，心中的担忧，让她没办法再遵守小姐“你在香格里拉好好玩，什么都别担心”的嘱咐。
青楼动作很快，情报立即送来，而瞪着手里的纸片，枫儿大吃一惊。
直至数天前，战况与双方条件仍然是僵持不下的，但现在却有了重大的改变。
“白家长公子白起出关，现已加入白天行阵营……”
白起？小姐以前曾经提过这名字，他……
强烈的不安，猛然攫住了整个胸口，枫儿知道自己没法再安心地待下去了。
几名在天香苑中担任贴身侍女的美貌少女，一面兴高采烈地谈论适才演唱会的种种，一面来到了后台。
她们受命于随侍冷梦雪身边，所以接到命令后，便匆匆赶了过来。
“枫儿姊姊，老板娘要我们告诉您，您明天……咦？”
角落里，书和鸭舌帽都留在原处，但那张枫儿常常使用的角落长凳上，已经芳踪邈然……
“糟了！赶快通知老板娘，枫儿姊姊不见了，明天安排的演唱会……”
来自象牙白塔的命令书，让太研院组出特别小组负责指挥一切的消息，在稷下学宫自是掀起一阵议论浪潮。
而不久后，太研院本身发表声明，虽然身为稷下学宫的指标，应该在内战中保持中立，但有鉴于内战旷时费日，骚扰民生甚巨，故而决定协助兰斯洛亲王，消弭叛乱。
多少年来，由于许多因素，女王陛下与稷下学宫并为雷因斯人的精神指标，而稷下学宫又以太研院马首是瞻，所以当太研院宣布这项消息时，确实是引人万分瞩目。
得知此事的白天行，着实吃了一惊。
当初在宣布将对太研院进行责任追究时，确实曾预料到这后果，却想不到那个信誓旦旦说会提供技术支援的小贱人，现在会跑得不见人影，联络不上。
幸好老天还是站在自己这边，跑了个矮人贱民，却来了个白家嫡系的硬手，武功强横不说，又精擅太古魔道，这才是真正的人才。
看着大堆的太古魔道兵器，一一装设完成，白天行忍不住自满地笑起来：相较于那个伪王，自己身边是如此的人才汇集，大事怎能不成？
沉浸在这些想法中的白天行，并没有发现到，自己的想法在旁人眼中，根本就已经是妄想了，他甚至没有发现到，身边部属的忠诚心，已经慢慢地转移了方向，从本来就不抱什么指望，变成全然放弃了。
姑且不论白天行的状况，重新获得蓬勃生气的太研院，动作是十分迅速的。
在爱菱的指挥下，特别小组的成员们，以超越过往水准的技术，在卖力工作学习着。
而首次进入决策中心，爱菱理解到许多新东西，疑惑也更深。
因为知道白天行一方也有太古魔道的技术小组，爱菱向大老们询问，对方大概能够做到什么程度时，身为太研院首席长老的白军泽，说着很得意的回答。
“我们太研院从数千年前就极度重视保密，决不让机密外流，白天行那边虽然有我方若干叛徒，但是他们所学极为偏颇，只专精自己的本门，没办法成什么气候的。”
“可是，万一流走出去的人才很多，他们把自己所知的加在一起，那也不容小觑啊！”
“绝对不可能的，祖先们有鉴于此，所以研究员们修习的方向都特别设计，一但离开了太研院，不能使用内里资源，他们是什么也做不出来的。”
“……我实在很怀疑，你们真的是教育单位吗？”
爱菱委实惊讶。
相较于注重道统传承的白鹿洞，稷下学宫一直是以自由奔放为教育宗旨，可是身为稷下顶点的太研院，却为了保密而扼杀教育，什么重要关节都秘而不传，这样子要是能教好学生，那就真正见鬼了，难怪当初恩师皇太极会拂袖而去，提到太研院时又总露出不屑神情。
无论如何，现在既然自己扛上这责任，那就试着来做做看，多少也努力去改变一些现况吧！
在爱菱的指挥下，新武器“仙得法歌啯啯叫滑溜溜跳弹”的制作进展迅速。
基本构想很简单，只是把强力的魔法咒文藏封在浑沌火弩中，爆炸同时，由魔法的运作取代原本的爆炸杀伤力。
简单的构想，却使用着过去太研院未曾见过的技术，许多地方的困难度，令研究员认真地考虑，是否应该向魔导公会借将，请一两名魔导师坐镇指挥。
特殊小组成员的名额有限，未能入选的研究员，扼腕之余，纷纷自请加入支援特殊小组的众多实务部门，希望能离特殊小组的办公处越近越好。
能够造成这样的吸引力，靠的当然不只是人格感召，爱菱的实力更是主要关键。
越是跟随在爱菱的身边，众人越是为着爱因斯坦博士神乎其技的手艺而惊叹。
她不愧是日贤者的唯一传人，展现出来的许多技术，远远超乎现今太研院的水平，跟随她左右，聆听她的言语、研究她的作品，每一刻都有新的收获。
皇太极不愧是研究太古魔道的第一人，根据其之设计图而制造的器物，很多地方牵涉到数种能量的巨量转换，即使是以太研院如今的设备与技术，还是常常拼凑出错，或是因为一个小数点以下许多位的数值计算偏差，而连连引发爆炸失火，为此，太研院连日来火警不断，而众人好奇地对领导者询问着。
“爱因斯坦大人，我们知道这些都是日贤者大人留下的设计，不过，这些东西真的可行吗？我们的意思是……您以前曾经试做过吗？”
“放心吧！这些东西我以前都做过的。”将红发结成长辫，手里拿着钳子，忙着工作的爱菱，已成为周遭研究员视线的焦点。
“怎么做呢？您以前的实验室，有足够的设备吗？”
“啊！没有那么麻烦啦，以前穷得要命，根本没有那么多设备，就是钳子、螺丝起子、锯刀，就硬是把东西拼出来了。”
“就……就这些吗？”
“其实是不只啦，还有些杂七杂八的东西……”接过旁边递来的毛巾，抹去额上汗水，爱菱笑着说出传承自名匠父亲的格言，“但总之就是一句话，双手万能！”
“您……您真是天才啊！这简直太神了。”
面对众人竞相投来的崇拜目光，爱菱其实有点心虚。
自从拿到恩师的手札，照着上头的设计去组装，失败的次数实是难以计数，而伴随而来的爆破与走火，真是数也数不清了，倘使不是每次试做之前，都从父亲工作室里偷了一堆魔法器具当防身物，又把武功高强的师兄拖在身边当保险，自己早就不晓得死上千百次了。
此刻能活着在众人面前耀武扬威，那可是众多牺牲者流血流泪才累积出来的成果呢！
把什么重要技术都扣在手上，秘而不宣，这点不是爱菱的个性，如果可以，她其实很想把师父的手札公诸于太研院，让大家有和她一样的学习基础，可惜因为一个理由，爱菱始终不敢将这本手札和人分享。
以日贤者之名传于后世的皇太极，在其研究题材上，却与其贤者名号大相迥异，专攻一些被视为禁忌的黑暗题材，其中最擅长的，则是融合太古魔道和魔法两门技术的生体创造。
手札中对此有极为仔细的叙述，详尽的程度，令翻阅手札的爱菱不止一次地瞪大眼睛，说不出话来。
这部手札中所记载的，绝非空泛学理，而是有着充分临床实验确认后的成品。
对于体内有着一半魔族血统的皇太极，九州大战时之所以站在人类这一边，那也只是因为其时他恰好身在人间界。
凡是天位高手都有的轻视人命倾向，在皇太极身上更为严重，本来在他看来，这些饱食终日、不知所谓的人类，活久活短都是一样，与其花时间找老鼠、猴子来作实验，直接抓人还比较快。
手札中不止一次透露出“为了区区十几万条人命大呼小叫，有欠身为一名科学家的器量”这样的讯息，支持这讯息的理由，皇太极并没有采用稷下学者常说的“我们的研究将有益于千秋万代，所以为了全人类的未来，此刻必须忍痛牺牲小小的数目”，而是直接表示“为了一己的成功，旁人再大的牺牲都不值一提”。
这样旁若无人的自私，常常让爱菱看得头皮发麻。
是不是每个人都有很多种不同的面孔呢？
在阿朗巴特山的时候，自己所认识的老爷爷，是非常慈祥和蔼的，当他教授自己太古魔道知识时，曾不晓得有多少次，强调研究学术不能偏离人性，否则越成功的作品越是害人害己。
这样的老爷爷，爱菱实在很难想像他和这本手札的作者是同一个人。
听华姊姊说，老爷爷与自己一行人相遇时，身上已经罹患重病，很多时候没法控制自己的思想与行为，是不是就因为这样，所以撰写手札时的心态才会与后来判若两人呢？
亦或者，他只是没有对自己展露出个性上灰暗的那一面？
答案究竟是什么，爱菱自己也不了解，不过想想还真是奇怪，人类究竟是用什么标准去衡量？
居然把这种人封为贤者？
这问题自己大概再过一千年都难以理解。
手札中那些偏向黑暗面、与魔法有涉的部分，爱菱自知没有能力去钻研，因此全数抄了一份，送给干姊姊华扁鹊。
一向冷漠的她，在翻阅那份手抄本时，眼神整个发亮了起来，显是心情激动，之后连连与自己握手表示感谢……呃，自己这样做，会不会有点像是送一把锋利的凶刀给一位杀人魔啊？
（可是……说不给也来不及了，华姊姊那时候的表情好恐怖喔，呜呜呜，仙得法歌大神，你要保佑小爱菱啊……）
脑里想得出神，空洞的两眼，让所有部属都明白她心不在焉，但惊人的却是她手里仍动作飞快，螺丝起子、钳子、无线小键盘交错运用间，将繁复的工作一一完成，看得旁边的部属是目瞪口呆。
（喔喔！太厉害了，爱因斯坦大人简直是神乎其技啊。）
对于领导者的神奇手段，众人赞叹不已，但她的本事并不只是在手上，有时候当一些细小的声音，夹杂在诸多机械运转声中响起，爱菱便浑身一震，从思索中清醒过来，跟着连头也不抬起来，一面工作一面说话。
“你们哪个人去把第十六区的机械手给按停，顺便告诉青团一下，他刚才连接部位的计算作错了，如果不快点停止的话……”
“那……那会怎么样？”
“会爆。”
“……”
数分钟后，一个小规模的火警，再次敲响了太研院的火警钟声。
“大家不要这么臭着一张脸嘛！不过是一场火警而已，这种事我可是很习惯喔，不如这样吧，如果火警钟再响一次，我们就休息去吃饭吧……呃，怎么这么快？！”
与大小火灾不断、快要将警报器拿来当报时钟的太研院相比，白天行阵营的技术小组可以说是安静许多，标榜着“计算零误差”的白家大少，指挥态度一丝不苟，务必令整个小组在最高效率下完成所有工作，有这样的上司，对整个小组而言是一件喜事，但他们很快就理解到，计算零误差和工作零缺点之间，是存在着一段颇大差距的。
不知道是少根筋或是怎样，白家大少一但专心在某样工作，就会在其他方面显得漫不经心，最明显的例子，就是韩特在某次特训结束后，疲惫至极地来到工作现场，预备向那万恶的死矮子报告训练状况，当时，白起正把半个身体探进浑沌火弩的机壳中，察觉到有人到来，随即问道：“是奴隶甲吗？”
“是啊，老大，我刚刚结束训……”
“先别说那么多，你来帮我一个忙。下头有四条粗管子看到了吗？你现在把其中两条连接起来。”
“连接好了，然后呢？”
“连接好了就不要放手，小心，另外两条是很危险的超高压电缆，倘使给电到，治起来很麻烦的。”
“……”
因为幸运而暂时逃过一劫的韩特，只能在心底悲叹不休，肯定是自己坏事做太多，上天才派这个怪胎来惩罚自己，真是报应啊！
不过，这也就难怪最近很多工作人员急挂病号，有些甚至是直挺挺地站着，两眼圆睁，就这么口吐白沫地失去意识，给担架抬了出去。
和这死矮子一起工作，每一分一秒都是徘徊在生与死的边缘啊！
两边的工作小组都在赶工，尽管气氛不同，但努力的程度却是一致，而其成果则在两天后展现于对方眼前。
首先发动的是太研院一方，或许是对这样武器太有信心，他们甚至直接挑在青天白日下进攻。
当时，明日横空，白天行阵营的士兵们刚刚用过午饭，打算稍事歇憩，却听见奇异的尖啸声横空而过。
“浑……浑沌火弩？”
到底是雷因斯人，对太古魔道器物多少也听过一些传闻，看到空中那些尖锥型的物体，登时认出这是太古魔道兵器中极厉害的浑沌火弩，纷纷大惊失色。
白天行阵营的技术小组，当然也察觉到了这一点。
与一众惊惶失措的组员不同，稳坐桌上指挥的白家大少，几乎是在浑沌火弩离开太研院发射台的刹那，就已经感应到敌人的攻击。
凝视众多几乎急成热锅上蚂蚁的组员，他缓缓地站起身来。
与硬体设备齐全的太研院不同，面对破空而来的数十枚浑沌火弩，白天行这边的技术小组，并没有办法以太古魔道军火组成拦截网。
浑沌火弩威力万钧，若直接让它在军队中爆炸，肯定死伤惨重，如果这些浑沌火弩上还装载核能量，届时就是一场毁灭性大灾难。
“他……他们疯了吗？这么近距离之下使用核弹头，稷下自己也不可能没事的……”想像到浑沌火弩爆炸后的惨状，一名技术员脸色惨白地说着。
与他的反应不同，白起只是仰首凝望，没有表情的面孔，任谁也猜不出他心中的想法。
（终于下定决心了吗？这样很好，正是我所期待的……咦？里头装载的是……）
透过敏锐到几乎让人难以置信的天心意识，白起在瞬间已经探知了浑沌火弩里头装载的东西，此时，他面上一丝怒气瞬闪即逝。
“奴隶甲呢？”
随侍在旁的技术员，呆了一下才听出他问的是韩特，嗫嚅道：“大公子，韩特先生应该还在训练机座里，早几分钟前大伙儿还听见他惨叫的……”
猜不透这位长公子要做什么，下一刻，这位研究员只觉得手中一沉，一顶帽子给扔在手上，而白家大少已经踪迹渺然。
（魔法飞弹吗？想用这种儿戏东西获胜，太小看这场战争了！）
脑里念头闪过，白起已飞跃至数百尺高空，正对着袭击而来的数十枚浑沌火弩。
而这些浑沌火弩感应到前方出现拦截物，随即分散开来，每一枚浑沌火弩的行径都违反一般物理惯性，以青蛙跳跃式的弧型跳跃前进，避免拦截。
本来这设计是用以避免敌人的军火拦截网，但在白天行一方并无力组出拦截网的情形下，这就是一种多余的设计，看在某人眼里更成了发笑的源头。
（真是荒唐透顶……）
几个应付目前攻击的办法，在脑中闪过，最省力的一个，自然是以神功将这些浑沌火弩一次吸过来，集中处理，但因为某些理由，白起否决了这个念头，改采比较费力的办法。
于是，在白天行阵营的连连惊呼声中，士兵们就看着一个瘦小的身影，以超高速度移动，刹那间仿佛分身数百，无处不在，抢先拦截在所有浑沌火弩之前，一拳击打在火弩前端。
“好……好厉害啊！”
“这不是我们白家传说中的光电腿吗？这人到底是谁啊？！”
士兵们为着眼前的景象而惊叹不已。
被白起打中的浑沌火弩，并没有爆开，而是在稍稍停顿之后，掉转过头，以同样的弹跳方式，直往稷下城内射去。
而见识到己方强人的超卓手段，在下方看得目瞪口呆的士兵，更是震天价地爆出喝采。
只是，若韩特、兰斯洛等天位高手在此，必定会对白起的手法惊诧万分。
诚然天心意识妙用无穷，他们也知道日后当天心意识修练到一定程度，可以凭此去窥视、改变旁人的思想，但那到底还是针对活物，要以此改变这些浑沌火弩的内设方向，那是他们怎也想不透的难关。
（一群不像话的家伙，本来还对他们有点期待的，现在看来不给点警告是不行了……）
非出于本愿，白起在万军之前展露了实力，而他所发下的挑战书，则是毫不留情地直击稷下城内，其中将近有过半的浑沌火弩，是朝太研院的位置飞射而去。
“爱因斯坦大人！不好了，我们的仙得法歌啯啯叫滑溜溜跳弹，全给敌人打回来了，现在正射向太研院呢！”为了把这武器冗长而怪异的名字记住，这名本来脸色就很不好的研究员，在说完之后，几乎连气也喘不过来了。
“有这样的事？敌人究竟是采用什么防御网？居然能做到这种程度？”万万想不到敌方仅是采用“手动”防御，爱菱皱着眉头下令启动防御系统。
两边阵营比较，太研院本身就有很完善的空防拦截系统，要把这些浑沌火弩摧毁，本来不是一件难事，无奈，众人忘了一件很重要的事……
“不行啊！爱因斯坦大人，这个跳弹当初是针对太研院的拦截系统发展出来的，我们的拦截网根本打它不着啊！”
“啊……我把这点给忘掉了。好，我们明天就来考虑一下，如何更新太研院的防御系统吧！”爱菱拍了一下手，笑道：“不过，仙得法歌啯啯叫滑溜溜跳弹能够完全破解防御系统，这也是我们的一种成功，不是吗？”
显然不是，因为众研究员都是一副“现在不该为了这种事情高兴吧”的表情，而一名为首者则大胆地问道：“防御系统没用了，如果直接被跳弹击中，是很没面子的，爱因斯坦大人，我们现在该如何是好呢？”
“这个嘛……既然电子系统无效，那我们只好改采手动了。”爱菱点头道：“该是你们上场的时候了，用你们最得意的武功和轻功，把这些跳弹击落吧！”
此言一出，众人面面相觑。
浑沌火弩的行进速度与冲击力，岂是寻常暗器可比，要在不引爆它的大前提下出手拦截，需要的巧劲，即使是天位高手也并非人人可以做到，即使是兰斯洛，当初首遇浑沌火弩时也惹得一身腥，更别提这些修为未及地界顶峰的研究员了。
一时之间难以解释，对着少女充满期盼的眼神，众人只好小声惭愧地说道：“爱因斯坦大人，要把浑沌火弩不引爆地接下，恐怕只有天位高手才能作到。”
“嗯！那就派天位高手去啊，我们太研院不是一向标榜文武兼修吗？这么多人修练白家神功，派七八个天位高手出去应该够了吧！”
“……我们这里……好像没有那种人……”
这段尴尬的对话，倒是没有进行很久，因为当所有拦截手段失败，二十六枚浑沌火弩就毫不偏差地击在太研院爆开，浓浓的白烟，遮天覆地般整个弥漫开来。
“大家不用担心，启动钢门钢闸，打开抽风机，我们会平安无事的。”
“……爱因斯坦大人，当初制作跳弹的时候，您说因为敌人地处空旷，所以特别加了风吹不散、门墙难挡的特殊药剂……”
“哎呀！人家怎么把这件事也给忘了呢？这么说，连抽风机也不管用了，我们的作品真是无比强悍啊！”
“现在……呱……好像不是……呱呱……为这种事得意的……呱呱呱……”